니트족 (NEET) 뜻, 증가원인, 해결방안

니트족 뜻

나라에서 정한 의무 교육을 마친 뒤에, 진학이나 취직을 하지 않고 직업 교육을 받지 않으며 지내는 사람. 또는 그런 무리.


NEET는 "Not in Education, Employment or Training"을 나타내는 약자로서 교육을 받거나 직업훈련에 종사하지 않고 실업자인 사람을 가리킨다.

NEET 범주에는 실업자(직장이 없는 개인 및 구직자)뿐만 아니라 노동력 밖의 개인(직장이 없는 개인, 구직하지 않는 개인)도 포함된다.

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대한민국에서는 니트족을 취업 경쟁에서 밀려나 일하지도 않고, 일할 의지도 없는 청년 무직자를 뜻하는 말 즉, 변변한 일자리를 구하지 못하여 근로의욕을 상실한 청년실업자들을 가리키는 말로 이해한다.

니트족은 청년실업이 심각해지면서 발생한 사회현상으로, 크게 구직니트족과 비구직니트족으로 나뉜다고 한다. 구직니트족은 직장을 잡기 위해 애쓰는데, 경기가 좋아지면 쉽게 취업으로 연결되지만, 비구직 니트족은 일할 의사 자체가 없으며, 대한민국의 청년실업이 사회문제가 될 정도로 심각해지면서 가파르게 늘고 있다.

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출처 : 세계일보 [자료: 경제활동인구조사]

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니트족 증가 원인

경제적 요인

코로나19 팬데믹이 고용 시장에 미친 영향은 아주 크다. 대기업 중심의 취업 구조와 중소기업의 열악한 근로 환경, 그리고 특히 비정규직의 확대는 청년들이 안정적인 직업을 얻는 것을 어렵게 만들었고또 요즘은 플랫폼 노동의 확산으로 많은 사람들이 전통적인 정규직보다는 비정규직을 선택하게 되며 일자리의 불안정성이 커지고 있다.

또 스펙 경쟁에 계속해서 실패를 겪으면서 공공 체제와 점점 멀어지고, 결국에는 현실에서 고립을 초래하게 되는 것이다.

심리적 요인(문화적원인)

한국의 니트족 문제는 문화적 원인도 크다. 자녀의 직업 선택에 일일이 간섭하고 재산과 지출까지 통제하려고 하는 부모로 인해 자녀들은 부모를 지속적으로 설득하는 것에 굴욕감과 피로감을 느끼며 직업 선택이 제한되며 노동의 스트레스에 비해 심리적•물질적 보상감 및 보상에 대한 믿음이 사라져서 노동의욕을 상실하는 것이다.

또한 자신이 좋아하거나 도전해보고 싶어하는 여러 분야가 있지만 이에 반대하거나 반복적 설득이 요구되는 부모와의 갈등 문제와 동시에 부모가 자녀에게 기대하거나 원하는 직장이나 학업은 당사자에게 맞지 않아 결국 의욕상실과 우울증으로 이어지는 경우이다.

사회적 요인

또한 한국은 여전히 가족 중심 문화가 강하게 자리 잡고 있다. 부모님께 경제적으로 의존하는 젊은이들이 많아지면서 취업에 대한 압박감이 덜해지고 재정적 독립의 필요성을 느끼지 못하는 경우도 많다. 그럼에도 불구하고 부모님 세대의 부담은 점점 더 커지며 발생하는 문제점이 공공한 이슈로 떠오르고 있다.

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해결방안

이러한 문제를 해결하기 위해서는 여러 가지 해결책이 필요하다고 할 수 있다.

첫째, 정부의 정책적 지원이 필요하다. 청년들에게 취업 기회를 제공하고, 직업 훈련 프로그램을 확대하여 이들이 경제활동에 참여할 수 있도록 도와줘야 한다.

둘째, 인식 개선이 필요하다. 부정적인 시각을 줄이고, 이들이 다시 참여할 수 있도록 격려하는 문화가 필요하다.

셋째, 개인적인 차원에서도 자아 정체성을 찾고, 취업에 대한 긍정적인 마인드를 가질 수 있도록 지원해야 한다.


니트족은 단순한 개인 문제가 아니라, 우리 사회가 함께 해결해야 할 중요한 문제이다. 그들이 다시 경제 활동에 참여할 수 있도록 다양한 노력을 기울여야 하며, 이를 통해 건강한 협동체를 만들어 나가야 할 것이다. 그들에 대한 이해와 관심이 필요하다. 더불어 이상한 시선으로 바라보는 것을 하지 말고 그들의 마음을 헤아려주는 것이 필요하다.